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El helicóptero Ingenuity realiza el séptimo vuelo en el planeta rojo

Ingenuity, el helicóptero que se encuentra en Marte de la NASA, ya tiene en su lista siete vuelos en el planeta rojo.

El helicóptero de 1.8 kilogramos volvió a los cielos marcianos el martes (8 de junio), haciendo su primera salida desde que luchó contra una anomalía en vuelo el 22 de mayo. Y esta vez no hubo problemas.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL), que gestiona la misión del Ingenuity, escribió a través de Twitter el martes por la noche: '¡No hay anomalías en el séptimo vuelo, el Ingenuity está perfecto!'.

En el siguiente video puede verse parte del vuelo realizado.

El Ingenuity despegó alrededor de las 12:34 hora solar local del martes, que corresponde a las 15:54 GMT. Según lo planeado, el helicóptero viajó 106 metros al sur desde su ubicación anterior en la parte baja del cráter Jezero de Marte, permaneciendo en el aire durante casi 63 segundos, escribieron los funcionarios del JPL en otro tweet. El helicóptero de propulsión solar aterrizó en un nuevo aeródromo, el cuarto al que ha llegado desde que aterrizó en Marte con el Rover Perseverance de la NASA el 18 de febrero.

El Ingenuity se desplegó del vientre del Perseverance el 3 de abril. Ese hito inició el movimiento del reloj en la campaña de vuelo de 30 días del helicóptero, que fue diseñada para mostrar que el vuelo controlado y motorizado es posible en el aire del Planeta Rojo.

Ingenuity realizó cinco vuelos durante esa campaña de demostración de tecnología, después se embarcó en una misión extendida, que tiene como objetivo mostrar el potencial de exploración de los helicópteros marcianos.

El primer vuelo de esa fase extendida, con la salida del 22 de mayo, no fue del todo bien: Ingenuity sufrió una falla que interrumpió brevemente el flujo de fotos desde su cámara de navegación a su ordenador de a bordo. Pero el helicóptero superó el problema y logró aterrizar de manera segura cerca de su destino previsto y no hubo problemas duraderos.

El Perserverance capturó video y, a veces, audio de los primeros cinco vuelos del Ingenuity. Pero el vehículo, del tamaño de un automóvil, renunció a su papel de documentalista para comenzar a centrarse en su misión científica, que se dedica a buscar signos de la vida antigua en Marte y recolectar muestras para su regreso futuro a la Tierra.

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